Då vetenskapen tog sig an det övernaturliga. Den store kemisten William Crookes' undersökningar av det paranormala. Del 8
Utdrag från H. Björkes bok "Spiritismen och de nyaste psykiska fenomenen" 1922, början av boken. Följande är början av kapitlet "Sir William Crookes och "anden" Katie King".
Hade prof. Crookes nått uppseendeväckande resultat med mr Home, kan man lugnt säga, att de upplevelser han hade tillsammans med den materialiserade anden Katie King icke voro mindre underbara.
Katie King manifesterade sig i samband med ett medium, miss Florence Cook, en sextonårig flicka, som plötsligt blev ryktbar i London. Hennes föräldrar voro spiritister, och dottern visade sig vara ett av de rikast utrustade medier, som någonsin existerat. Materialisationer äro icke ovanliga. Redan tillsammans med mr Home hade Crookes bevittnat dylika.
"Under en seans", skriver han, "höjde sig vid full belysning en vackert formad hand på bordet och räckte mig en blomma. Detta upprepades tre gånger, varvid jag lätt kunde förvissa mig om att handen var verklig. Fenomenet skedde vid en seans hemma hos mig i full belysning och medan mediets båda händer och fötter höllos fast av mig."
Händerna tycktes inte alltid vara fasta och riktigt levande. Flera gånger föreföllo de att vara "ett endast delvis förtätat dunstmoln". Stundom såg Crookes huru ett mindre föremål, t.ex. en penna eller en blomma, rörde sig hit och dit, varefter en lysande ånga bildades omkring den och så småningom förtätades dunstmolnet till en hand.
"Vid beröring förefaller handen stundom kall och död, vid andra tillfällen däremot tyckes den vara varm och levande, ja, den har gripit om min med samma fasta tag som en gammal vän skulle gjort. - -
Jag har hållit en av dessa händer kvar i mina så fast och säkert, att den inte skulle undslippa. Den gjorde å sin sida intet häftigt försök att komma loss, utan upplöstes som en dimma och försvann sålunda ur mitt fasta grepp."
Sådana "delvisa materialisationer" voro mycket vanliga. Men år 1872 började Florence Cook uppträda som medium och slog världen med häpnad. Ty under hennes seanser uppträdde den nyssnämne Katie King, den materialiserade anden av en ung hovdam, som levat på drottning Annas * tid och då burit namnet Annie Morgan.
Miss Cook avhöll en mängd seanser, men råkade i december 1873 ut för en obehaglig händelse. Hon blev nämligen "avslöjad". Fast detta avslöjande syntes inhölja hela mysteriet i ett ännu större dunkel.
Så här lyder en berättelse om händelsen:
Den 9 december 1873 hölls en seans hemma hos familjen Cook, där bl.a. earlen av Caithners och en mr W. Volckmann var närvarande. Även nu framträdde Katie och var som vanligt klädd i sin vida, svallande vita dräkt.
Mr. Volckmann satt i fyrtio minuter och observerade henne omsorgsfullt, granskande noga hennes gestalt, storlek, gester och tal och sedan han märkt, att den unga damen vid ett tillfälle gick på tå liksom om hon därmed ville göra sig längre, "blev han övertygad om att anden inte var någon annan än miss Cook själv." Han sprang därför fram och tog fast henne både i ena armen och i kläderna. Två av mediets vänner rusade ögonblickligen fram för att avstyra "ofoget". Gasen släcktes. Katie drog sig tillbaka till kabinettet, som ånyo öppnades efter nära fem minuter. Då låg miss Cook där, klädd som vanligt i sin svarta dräkt. - - -
* detta är troligen Anna av Österrike (1601-1666) (jag hejar på den teorin), eller så är det Anna av Storbritannien (1665-1717) eller Anna av Danmark (1574-1619) (min anm.)
Se i denna artikel följande ordbyte mellan en intervjuare och Katie King:
"Can you give us any idea under what reign you lived?" "I left the body when I was twenty-one years old, and I lived in the latter part of the reign of Charles I., during the Commonwealth, and to the early part of the reign of Charles II. I remember the high peaked hats of the Commonwealth and the broad hats of Charles I. and II.; the short hair of the men, but Cromwell's was not short." "
