Forest Man

 

 

 

År 1874 höll han en del seanser för att komma i tillfälle fotografera Katie. Seanserna försiggingo hemma hos honom vid elektriskt ljus, och fem kameror voro uppställda för att vid tillfälle samtidigt träda i aktion. Så här berättar prof Crookes:

 

"Vid de fotografiska seanserna höljde Katie en sjal över mediets huvud för att hindra att det skarpa ljuset skulle falla i hennes ansikte. Jag drog en gång bort draperiet, då Katie stod framför det, och det var för oss sju eller åtta på en gång närvarande personer en vanlig syn att se miss Cook och Katie samtidigt i full elektrisk belysning. Dock sågo vi vid dessa tillfällen ej mediets ansikte - på grund av sjalen - men vi sågo händerna och fötterna, vi sågo, hur det reagerade emot det starka ljuset genom rörelser, som vittnade om en obehaglig förnimmelse och vi hörde dess suckar och stönanden. Jag har en fotografi av bägge, men Katie beginner sig framför mediets huvud. 

 

Men ej heller detta är avgörande. Mr Frank Podmore framkastar en förmodan, att det Crookes och hans vänner i verkligheten sågo, var förutom Katies gestalt ingenting annat än en "docka" med en sjal kring "huvudet" och ett par skor och någonting, som liknade händer. Skorna beredde ingen svårighet, då Katie oftast uppträdde utan sådana. Detta antagande skulle vara ganska övertygande, om han samtidigt kunde förklara, varifrån "dockan" kom eller vart den sedan tog vägen. Hur som helst, det blir - synes det - tillintetgjort inför de erfarenheter, som Crookes gjorde längre fram. 

 

Crookes har flera fotografier dels av Katie ensam, dels av henne och sig själv. En gång lät han Florence Cook kläda sig på alldeles samma sätt som Katie (alltså i vit, urringad, "svallande" dräkt och en slöja draperad om huvudet), varefter de placerade sig alldeles likadant som på ett fotografi, som föreställde honom själv och Katie. Fotografierna togs vid samma belysning och i övrigt under alldeles samma yttre förhållanden. När de båda porträtten lades över varandra, voro bilderna av Crookes kongruenta, men Katie visar sig vara ett halvt huvud högre än miss Cook. Även i fråga om ansiktets bredd röja många fotografier en betydligt skillnad emellan Katie och miss Cook. "Jag är absolut övertygad om, att miss Cook och Katie äro två skilda individer, var det kroppsliga beträffar. Miss Cook har flera små fläckar i ansiktet. Dem finner man ej hos Katie. Miss Cooks hår är mörkbrunt, nästan svart. En lock av Katie, som jag just nu har liggande framför mig och som jag fick lov att klippa av hennes rika hår, vilket jag undersökte ända in till huvudsvålen för att övertyga mig om att det var verkligt och ej löst, är ljust kastanjebrunt."

 

Frank Podmore är fortfarande skeptisk och skriver: "Ej heller utgöra fotografierna - av vilka jag tack vare mr Crookes tillmötesgående fått taga del av några stycken - något bestyrkande därav (att miss Cook och Katie voro olika personer!). Även bland de troende hade man iakttagit, att Katies utseende ganska betydligt varierade vid olika tillfällen. Vid många seanser liknade hon mediet. Detta är utan all fråga fallet på fotografierna. Sida vid sida med Katie har sir W. Crookes placerat några fotografier av miss Cook, tagna vid samma tid och under om möjligt samma omständigheter. Likheten dem emellan är omisskännlig. Ej heller är det möjligt att konstatera någon verklig olikhet i gestalten. Andens - som det tyckes - bredare ansikte kan lätt förklaras därav att miss Cook hade hängande lockar under det Katie hade sitt hår omsorgsfullt dolt under draperiet, som i de flesta fall gick ned ett stycke i pannan och föll ned vid sidorna i två tjocka veck liksom på en sfinx.  - Ett kännetecken skulle ha varit avgörande: miss Cook hade hål i öronen för öronringar. Hade man konstaterat, att Katies öron icke voro genomborrade, hade saken varit klar. Men det breda draperiet dolde på ett verksamt sätt både hår och öron hos Katie."